De roodaarskniptor is een roodachtig langwerpige kever welke vaak voorkomt. Het kopstuk is donker grijs van kleur , de rode dekschilden zich enigzins behaard en hebben kleine putjes. Bij bedreiging houdt het zich eerst doodstil, trekt de antennes en pootjes naar binnen en laat zich dan vallen, vervolgens komt het knipmechanisme in werking, zie onder.
kniptorren (Elateridae)
Kniptorren (Elateridae) zijn een familie van langwerpige kevers. De volwassen dieren leven van nectar en wortels en bladeren. Het zijn slechte en langzame vliegers, ze zoeken het hoogste punt op (bijvoorbeeld een grashalm) en spreiden dan de dekschilden.
De larven van de kniptorren, ritnaalden
De larven worden ritnaalden genoemd en leven van wat zij daar aantreffen, met name de wortels van planten en andere larven. Ritnaalden worden 2 tot 2.5 cm groot en wormachtig. Zijn ze langer (3 centimeter) dan zijn het de larven van de gestreepte kniptor. De kleur varieert van geel tot koperkleurig, vandaar dat ze ook vaak koperwormen worden genoemd. Als ze net uit de eitjes komen, zijn ze maar enkele mm groot en wit-gelig van kleur.
ritnaalden in de moestuin
De schade is vooral aan sla, kool, witlof en suikerbiet, waar gaten in worden beboord. De ritnaald is voor mollen, kippen, muizen het hoofdvoedsel: dus het is belangrijk om de moestuin schuilplaats te geven voor deze dieren, bijvoorbeeld een egelhok. De veenmol is een andere predator van de ritnaalden. De volwassen kniptorren wordt door vogels gegeten. De belangrijkste biologische bestrijding in de landbouw is met behulp van aaltjes.
Wanneer een kniptor bedreigd wordt laat het zich als dood op de grond vallen1. Vaak komen zij dan op hun rug terecht: door de korte pootjes kan het zich niet oprichten. De kniptor spant dan de rug 1 mbv een plotselinge spierbeweging wordt de stekel naar binnen getrokken 2: het dier schiet omhoog 3 en komt dan vaak op zijn pootjes terecht 4 maar zeker niet altijd.
Op deze website zijn de volgende kniptorren te zien : roodaarskniptor , bloedrode kniptor , muisgrijze kniptor , gestreepte kniptor
bronnen, referenties
1 Met dank voor de mooie en opmerkelijk scherpe foto’s : euroblinkie, nederpix : sponsgaasvlieg, bruine gaasvlieg, egelkopmot, iris,  veldhondstong , smeerwortel, slakkenaaskever, oorworm, limnophilus rhombicus, limnephilus lunatus, watergentiaan, gestreepte kniptor , roodaarskniptor , akkerdistel , speerdistel, rolklaver , vijverloper , Grote groene sabelsprinkaan, Zuidelijk spitskopje , kleine groene sabelsprinkhaan, struiksprinkhaan , geringde roofwants, gewone oeverloper, ringslang, wolzwever , steekmug ,schaarse pantserwants , schuimbeestje , zwartbronzen zandbij boerenwormkruid, nagelkruid, blauwe lis, iris witte halvemaanszweefvlieg , witte moerbei , gewone wesp , voederwikke , pendelzweefvlieg , kleine kaardebol, bosanemoon, sterremuur, eenbes, lievevrouwebedstro, witte reus, gele plomp borago , smeerwortel , akker vergeet-mij-nietje , veldhondstong borago , miersikkelwants, margriet , blaassilene wollige sneeuwbal, madelief, karmijnrood netwatje , gelderse roos, oregano , basterdzandloopkever, troskalknetje, bloedrode kniptor